我国古代医学家在长期医疗实践的基础上，将阴阳五行理论运用于医学领域。“天人相应”，人体内部的一切生理功能与病理变化均可以用阴阳的平衡与转化来解释。所谓“阴平阳秘，精神乃治”，疾病的发生则是阴阳平衡失调的结果，阴阳任何一方的有余或不足，均可导致人体疾病的发生。（相关按摩视频）
　　1．推拿通过适当的手法疏通经络，调畅气机，促进气血循行，调整阴阳，改善脏腑功能。
　　2．推拿的补泻作用对内脏功能的调节
　　“虚则补之，实则泻之”是中医治疗的基本法则之一。“补”乃补正气之不足，凡能补充人体物质之不足或增强人体组织某一功能的治疗方法，即谓之“补”；“泻”乃泻邪气之有余，凡是有直接祛除体内病邪的作用，或抑制组织器官功能亢进的治疗方法，则谓之“泻”。他们的共同目的都是调节脏腑，平衡阴阳，补、泻之间的关系是对立统一的辩证关系。
　　古人在长期的医疗实践中，对推拿手法的补泻作用积累了丰富的经验，并进行了不断的总结，特别在小儿推拿治疗时十分强调，疗效显著不逊于针药。《小儿按摩经》曾云：“以手代针之神术也”。
　　推拿治疗中补、泻作用乃是手法刺激在人体某一部位，使人体气血津液、经络脏腑产生相应的变化，其治疗方法几与针灸同。即：“以指头按穴而分升降起落，以为顺逆上下者，曰按摩术。按摩与金针无二理，知金针补泻者，即知按摩补泻。”因此推拿的补泻必须根据具体情况，在患者体表的特定部位，把手法的轻重、方向、快慢，刺激的性质相结合，辨证施术。

       手法刺激的性质与量对内脏的“补泻”作用
　　就某一脏腑而言， 弱刺激能兴奋其生理功能，而强刺激则能对其过于亢奋的生理功能产生抑制作用。前者可谓之“补”，后者则谓之“泻”。由此可知：作用时间较长、刺激较轻，可活跃兴奋脏腑生理功能，谓之“补”；作用时间较短、刺激较重，可抑制脏腑的生理功能，谓之“泻”。从这一意义上说，轻刺激为“补”，重刺激为“泻”，但这种因手法刺激的轻重所起的补泻作用，是随个人的体质以及各个不同刺激部位接受刺激的阈值而异，施术时应以患者得气的强弱来衡量医者在施术时的压力大小。同时，推拿手法对内脏的补、泻作用，除了和手法的轻重有关外，还和具体的刺激部位有关。因此，根据疾病选择适当的治疗部位，根据病情和病人的体质采用不同量的轻重手法，根据不同的治疗部位选用相适应的手法，是推拿补泻作用的关键。

       手法刺激的频率和方向与“补泻”的关系
　　临床上，频率高的“缠法”，可用在治疗痈肿疮疖等外科疾病上，有活血消肿，托脓排毒的作用。相对于“一指禅推法”来说，缠法的操作特点是频率快，作用面积小，压力轻，摆动的振幅小，能量（深透）增大。再加选择适应的治疗部位，起到了对痈肿疮疥的“清、消、托”的作用，又可克服对于周围组织挤压的副作用，这种手法称之谓“泻”法，反之则为“补”法。古人对手法频率与补、泻的关系也有记载，周于藩曰：“缓摩为补，急摩为泻”。
　　关于手法方向与补泻的关系，历代文献中有较多的记载。如：明代《小儿按摩经》说： “掐脾土，曲指左转为补，直推为泻”。摩腹时，逆时针操作而顺时针移动为补法，操作与移动均为顺时针时为泻法。

        推拿部位的选择
        推拿手法通过其压力的强弱，作用时间的长短，频率的快慢以及手法运动方向的变化等不同性质和量的刺激作用于体表的腧穴，通过其相应的络属关系和特殊的治疗作用，从而对具体的脏腑起到补泻作用。因此在对具体脏腑病症的治疗部位（穴位）进行选择时，要特别注意穴位的特异性。
　　五输穴
　　十二经脉在四肢肘、膝以下各有井、荥、输、经、合五个特定穴，称为五输穴。五输中的合穴对治疗六腑病有着重要作用。
　　原穴
　　十二经脉在腕踝附近各有一个重要穴位，是脏腑原气所经过和留止的穴位，称为原穴。《灵枢·九针十二原篇》说：“五脏有疾也，应出十二原。”《难经》说：“五脏六腑之有病者，皆取其原也。”阴经的原穴即五输穴中的输穴，两者是相同的。阳经则于输穴之外，另有原穴。推拿对脏腑病的治疗常取有关原穴，具有补虚泻实之功。
　　络穴
　　络穴是络脉在由所属的经脉分出部位的一个穴位。络穴对于疏调表里经病症最为常用。表病及里或里病及表的，可取其相合的络穴。
　　在四肢部，十二经各有一络穴，沟通表里两经之间的相合关系：在躯干部的前、后、侧又有任脉、督脉络和脾之大络，散布于一定的部位，总为十五络穴。
　　郄穴
　　郄穴是指经脉气血曲折汇聚的孔隙。郄穴多用于治疗急性病症，如本经脏腑经络之气突然闭塞时所发生的急性病症、痛症。
　　在四肢部，十二经郄穴之外，阴跷、阳跷、阴维、阳维四奇经亦各有郄穴，总为十六郄穴。
　　背俞穴与腹募穴
　　背俞穴是五脏六腑之气输注于背部的一些特定穴位。腹募穴是脏腑之气聚集于腹部的一些特定穴位。推拿临床常用背俞穴与腹募穴相配，用以治疗有关的各脏腑病症，有调整脏腑功能的作用，而且通过对脏腑功能的调整，还能治疗与脏腑有关的周身和五官疾患。
　　八会穴
　　八会穴是指脏、腑、气、血、筋、脉、骨、髓八者的精气聚会之所。主治与八会有关的病症，常与郄穴相配。
　　八脉交会穴
　　八脉交会穴是四肢通于奇经八脉的八个穴位，八脉交会穴分布在上肢和下肢，应用时应上下配合，其配伍是：足太阴通冲脉，会于公孙；手厥阴通阴维，会于内关；手太阳通督脉，会于后溪；足太阳通阳跷，会于申脉；足少阳通带脉，会于足临泣；手少阳通阳维，会于外关；手太阳通任脉，会于列缺；足少阴通阴跷，会于照海。八脉交会穴在治疗上适用于有关奇经的病症。
　交会穴
　　一穴同属于数经者，称交会穴。也即数条经脉通过这一穴位，其中主要的一经，称为本经，相交会的经为邻经。这类穴位一般都能主治其本经及邻经的有关病症。