推拿是祖国医学外治法之一，其基本治法亦以中医基本理论为依据，不外乎补虚泻实，扶正祛邪，调和阴阳，使气血复归于平衡，达到治疗疾病的目的。《内经》云：“寒者热之，热者寒之，坚者削之，客者除之，劳者温之，结者散之，散者收之，损者益之。”
　　推拿是用手法作用于患者体表的特定部位或穴位来治病的一种疗法。手法的治疗作用取决于：一是手法作用的性质；二是手法的刺激量；三是施术部位或穴位的特异性。因此，不能单纯地用手法的性质和刺激量来概括推拿的治疗作用；同样，也不能单纯地用被刺激部位或穴位的特异性来说明推拿的治疗作用。对推拿治疗作用的研究必须把手法的性质和刺激量以及施术部位（或穴位）三者结合起来。
　　根据手法的性质和作用量，结合治疗的部位，推拿治疗有温、通、补、泻、汗、和、散、清八法。

       温法：是适用于虚寒证的一种疗法，它使用摆动、摩擦、挤压等手法，用较缓慢而柔和的节律性操作。在每一治疗部位或穴位，手法连续作用时间要稍长，患者有较深沉的温热等刺激感，有补益阳气的作用，适用于阴寒虚冷的病证。

        通法：有祛除病邪壅滞之作用。《素问·血气形态篇》有“形数惊恐，经络不通，病生于不仁，治之以按摩醪药”的记载，指出了按摩能治疗经络不通所引起的病证。临床治疗时常用挤压类和摩擦类手法，手法要刚柔兼施。

        补法：补气血津液之不足，脏腑机能之衰弱。经云：“虚则补之”。扶正祛邪是推拿临床的指导思想。《素问·调经论》：“按摩勿释，着针勿斥，移气于不足，神气乃得复”的记载说明通过手法可以补神气之不足。临床手法常以摆动类、摩擦类为主，但手法要轻而柔，不宜过重刺激。多用于补脾胃，补腰肾。

        泻法：一般用于下焦实证。凡由实热郁结，脘腹胀满，二便不通之症，皆可用本法施治。临床一般可用摆动、摩擦、挤压类手法治疗。手法的力量要稍重，频率由慢而逐渐加快。

         汗法：是发汗、发散的意思，使病邪从表而解。《内经》云：“邪在皮毛者，汗而发之”。汗法适用于风寒外感和风热外感病证。对于风寒外感，用先轻后重的拿法加强刺激，步步深入，使全身汗透，达到祛风散寒的目的。风热外感，则用轻拿法，宜柔和轻快，使腠理疏松。汗法多注重挤压类和摆动类手法中的拿法、按法、一指禅推法等。

         和法：凡病在半表半里，在汗、吐、下均不宜的情况下，可用和解之法以调脉气和经血，用于气血不和，经络不畅所引起的肝胃气痛，月经不调，脾胃不和，周身胀痛等症。手法应平稳而柔和，频律稍缓，常用振动类及摩擦类手法治疗。

         散法：即消散，疏散之意。推拿的散法有独到之处，其主要作用是“摩而散之，消而化之”，不论有形的积滞或无形的积滞，应用散法可使气血得以疏通、结聚得以消散。对脏腑结聚，气血瘀滞，痰食积滞，均可以散法消散之。手法一般以摆动及摩擦类手法为主，要求轻快柔和。

         清法：是运用刚中有柔的手法，在所取的穴位上进行操作，达到清热除烦的目的，推拿一般是摩擦类手法。气分实热者轻推督脉，以清泻气分实热；气血虚热轻擦腰部，以养阴清火；血分实热者，重推督脉，以清热凉血；表实热者，轻推背部膀胱经（自下而上），表虚热者轻推背部膀胱经（自上而下），以清热解表。